缺碘是以地区或群体为对象的，主要原因是地下水、土壤、空气等合碘量低，造成粮食、蔬菜、动物等含碘量低，因此，生活在这些土地上的人群均处于缺碘状态。我国在地质条件上处于缺碘板块，全国普查TsH、尿碘、甲肿率等指标证实了全国各个省(市、不同人、不同时期、不同程度缺碘的表现不尽相同。当缺碘至一定程度时表现为您床型疾病即可按其反应性质划分为：

    1、代偿性反应：
    甲状腺增生、肿大。这是由于缺碘，甲状腺为合成更多的甲状腺激素，以维持人体甲状腺功能正常的一种代偿性反应，缺碘在一定时问和程度后，可能失去代偿。代偿性患者由于脖子反应直观，因而便于发观。对于地方性甲状腺肿大，补充碘制剂是最好的办法。

    2、非代偿性反应：
    甲状腺不以甲肿为代偿，而是直接造成甲状腺激素分泌量降低。称为甲状腺功能减迟或低下(简称甲减或甲低)。甲减这种非代偿性的危害具右一定的隐匿性。由于以神经系统和内分泌系统的障碍为代价，因此隐匿性最强，往往误认为其它疾病就医而收效不大，最后贻误战机。在普遍缺碘的国家或地区，对这种非代偿性的疾病人们往往想不到与缺碘有关，而是“就病论病”，往往“治表不寻本”。因甲状腺分泌不足而造成的并发症可以说包罗万象。

    3、失去代偿：
    由于长期缺碘，甲肿患者的甲状腺可能失去代偿功能，表现为既甲肿又甲减。