碘缺乏引起的智力缺陷与其它智力缺陷一样，都是脑功能障碍的表现，很难达到正常水平。轻度智力缺陷，若能早期发现，并能接受特殊教育，也只能使他达到小学毕业水平。这类病人还需通过严格的训练，才有可能提高生活适应能力，掌握一些简单的劳动技能，成为“自食其力的劳动者”。长期的实践经验表明：治疗不可能使碘缺乏患者的智力落后恢复到正常水平。故积极预防碘缺乏病对国计民生具有非常重要的意义。