食物中的氯主要在小肠被吸收。在消化过程中，血液中的一些氯化物用于产生胃酸。饮食中多余的氯化物则随尿排出。出汗、呕吐和腹泻都会引起氯化物的额外消耗。
中国营养学会制定了每日氯的“安全和适宜的摄入量”：初生婴儿每人每天275-700毫克，半岁以上400-1200毫克，1岁以上500-1500毫克，4岁以上700-2100毫克，7岁以上925-2775毫克，11岁以上青少年1400-4200毫克，成年男女每人每天1700-5100毫克。
值得注意的是，机体失氯与失钠往往相平衡，当氯化钠的摄入量受到限制时，尿中氯含量下降，紧接着组织中的氯化物含量也下降，出汗和腹泻时钠损失增加，也会引起氯的损失。